Boris Elțîn s-a născut în 1931, în Ekaterinburgul de azi. Și-a petrecut copilăria în orașul natal, care, pe atunci, se numea Sverdlovsk. În copilărie, a găsit o grenadă rămasă neexplodată din Cel de-al Doilea Război Mondial. S-a jucat cu ea, iar grenada a explodat. A rămas fără două degete de la mâna stângă.
Acest handicap nu l-a împiedicat să devină un elev cu rezultate excepționale. Unii dintre biografii săi spun că tocmai acest lucru l-a stimulat și mai mult. A terminat Liceul Pușkin din Berezniki, iar apoi Institutul Politehnic Ural.
În tinerețe, Boris Elțîn a fost unul dintre cei entuziasmați de dezghețul promovat de Nikita Hrușciov. S-a înscris în Partidul Comunist al Uniunii Sovietice în 1961. Capacitatea sa intelectuală și organizatorică i-au asigurat o ascensiune rapidă în ierarhia comunistă. A avansat în diferite posturi de răspundere, iar în 1985 a devenit primar al Moscovei.
A intrat în conflict cu Mihail Gorbaciov, pentru că Boris Elțîn considera că reformele liderului sovietic, inclusiv perestroika și glasnost, sunt prea puține și prea lente. A fost demis din cauza conflictului cu Mihail Gorbaciov în 1987. Însă, în mai 1989, a fost ales în Congresul Deputaților Poporului. A câștigat apoi un loc în Sovietul Suprem.
În mai 1990, pe fondul declinului puterii lui Mihail Gorbaciov, Boris Elțîn a fost ales în funcția de președinte al Sovietului Suprem al Rusiei. În iunie 1990, Rusia și-a proclamat suveranitatea, iar Boris Elțîn a demisionat din Partidul Comunist al Uniunii Sovietice.
În iunie 1991, au fost organizate alegeri prezidențiale, câștigate de Boris Elțîn, care a devenit primul lider al Rusiei ales în mod direct de către cetățeni. A fost învestit în funcția de președinte al Rusiei în iulie 1991.
O lună mai târziu, comuniștii au încercat o lovitură de stat împotriva lui Mihail Gorbaciov, care păstrase funcția de lider al URSS. Tentativa de lovitură de stat a fost dejucată de Boris Elțîn, care a electrizat mulțimea cu un discurs ținut de pe turela unui tanc. Mihail Gorbaciov a revenit la Moscova, dar devenise evident că noul om forte este Boris Elțîn.
Citește întregul articol pe RFI.ro.
